Literatura y deporte

El deporte y la literatura, en cualquiera de sus disciplinas, comparten no sólo el espíritu lúdico, sino ese componente de triunfo y derrota que transpira tanto en las contiendas del cuerpo y la mente como en las canchas de la escritura. Por eso este mes, ReLectura les pregunta a los escritores: ¿Qué obras literarias creen que han expresado con eficacia y poesía el oficio deportivo? 

Federico Pacanins

¿Deporte y literatura? Nada como la anécdota del boxeador mejicano frente a la periodista de cultura que le pregunta: “Campeón, ¿y usted lee?” “Mi querida periodista... y si hay que leer, pos también leo”.

Boxeo y literatura, desde al menos durante un siglo, han ido muy bien de la mano. Para muestra, el oficio de cronista deportivo de Ring Laudner, recogido en algunos de sus cuentos, un curioso y muy poético ensayo de Joyce Carol Oates (“On boxing”) y cierto cuento maestro de Jack London titulado “Por un bistec”. Hay líneas importantes de Julio Cortázar acerca de Firpo y acaso al menos una novela venezolana que apuesta al boxeo y el béisbol como presuntos reivindicadores sociales: Campeones de Guillermo Meneses.

Carlos Noguera

Si aceptamos que la pesca es un deporte, tendríamos que mencionar esa extraordinaria novela corta de Ernest Hemingway, El viejo y el mar.

Liliana Lara

Hay muchos cuentos o novelas sobre futbolistas o boxeadores, pero hay un cuento de Bolaño, incluido en Llamadas telefónicas, que me encanta. Allí habla de las corredoras rusas, las que saltan con pértigas o lanzan jabalinas. Decía el narrador del cuento que así como a la mafia italiana le encantaban las cantantes y cabareteras; a la mafia rusa le fascinaban las atletas que corren y saltan. Y pasaba a describir todo un mundo de chanchullos, amores y venganzas situado en la pista de tartán. Las pocas veces que por casualidad veo una carrera o una competencia de atletismo de mujeres recuerdo ese cuento. No sé si “refleja con fidelidad” el mundo del deporte, pero sí que lo hace con mucha poesía. A mí me parece fascinante que el objeto del deseo de la mafia rusa sean las atletas. Incluso, me resulta sumamente lógico, no sólo porque son bellísimas, sino porque eso de amar el deporte y la eficacia es muy ruso, digo yo...

Mario Morenza

Se me viene a la memoria Dios es redondo, a mi parecer, el mejor libro de Juan Villoro. Y por supuesto, el cuento “Buba”, de Roberto Bolaño, dedicado casualmente a Villoro.

Gustavo Valle

Dos cuentos: El laucha Benítez cantaba boleros, de Ricardo Piglia. El último viaje del tiburón Arcaya, de Rodrigo Blanco Calderón. Dos novelas:  No escuches su canción de trueno, de José Roberto Duque. Acerca de Roderer, de Guillermo Martínez. 

Armando José Sequera

En diversos textos de Julio Cortázar hay menciones a un momento estelar del boxeo en nuestro continente: la pelea entre Luis Ángel Firpo, "El Toro de las Pampas" y Jack Dempsey, que ganó este último. Esta derrota del gran boxeador argentino fue tan dolorosa para Cortázar que nunca la pudo olvidar.

Recuerdo además unos cuentos estupendos del escritor estadounidense Ring Lardner y también la novela del inglés Allan Sillitoe, La soledad del corredor de fondo. Los leí hace más de veinticinco años, cuando todavía no me resignaba a abandonar el atletismo; precisamente, las carreras de fondo: 5.000 y 10.000 metros. El libro de Sillitoe me llamó la atención por eso, porque hay una extraña sensación de soledad cuando uno compite que quise ver si él la explicaba. No hallé la explicación en el libro, pero sí en las propias competencias. Y es que, si uno se enfrenta a otros corredores, obviamente, cada uno es una especie de isla que procura vencer a los demás. La soledad del corredor es la misma de todo competidor, en cualquier deporte. En los momentos decisivos, puedes estar rodeado de público e, incluso, apoyado por un equipo y, sin embargo, lo que hagas dependerá sólo de ti, de tu capacidad y concentración. Esos momentos decisivos son equivalentes al nacimiento y a la muerte, dado que es en estos instantes en que estás completamente solo, llegando o yéndote, e igualmente, en ambos episodios, te encuentras rodeado de personas.

Sael Ibáñez

El libro de cuentos Maracaná, adiós, del brasileño Coutinho Edilberto.

Judit Gerendas

La novela El viejo y el mar, de Hemingway, es una historia acerca de la dignidad y de la solidaridad (aquello que hoy en día algunos llaman, despectivamente, compasión, que es algo muy distinto). El béisbol está presente en todos los entrañables diálogos del viejo pescador y el muchacho, en particular la mención al “gran Di Maggio”, jugador paradigmático de la época. También podría parecer sorprendente señalar a Ivanhoe, de Walter Scott, pero hay tres brillantes escenas, de gran suspenso, que en esa obra que transcurre en el siglo XII, podrían pertenecer, en un sentido lato, al campo del deporte: el torneo individual entre los caballeros, el que se produce entre “equipos”, y el torneo de los arqueros. Dos excelentes cuentos de escritores venezolanos se destacan también en este campo: “Grandeliga”, de Salvador Fleján, y “Sólo un shortstop”, de Luis Felipe Castillo. El primero pertenece al volumen Intriga en el Car Wash, y el segundo a El placer de la falsificación.

Alejandro Oliveros

Sobre deporte, por desgracia, las referencias que conozco son remotas y todas en inglés. Por ejemplo, poetas tan destacados como el británico Ian Hamilton, quien escribió asiduamente sobre el football inglés. Y el más cercano, Martin Amis, publicó un libro sobre el tenis. En US, Marianne Moore y Donald Hall lo hicieron sobre béisbol.

Eduardo Liendo

Dos lecturas placenteras: 1. La soledad del corredor de fondo, narra desde una primera persona cautivante la peripecia de un joven maratonista rebelde, recluido en un correccional. Su autor, el inglés Alan Sillitoe, fue miembro de la llamada generación airada. 2. El más grande (mi propia historia) Muhammad Ali (Cassius Clay). Libro autobiográfico con la participación del periodista Richard Durham, que recrea no sólo la vida de un excepcional campeón de boxeo, sino igualmente una personalidad polémica y carismática del siglo XX. Narrada con procedimientos literarios propios del denominado nuevo periodismo.