Hasta cien hombres 

Sigue siendo una lamentable falta, en nuestra vasta colección de olvidos inmerecidos, que un escritor de la talla de Arturo Uslar Braun sea aún un desconocido en su propio país, y ni hablar en el exterior. Por fortuna, de vez en cuando es posible conseguir los ejemplares de Hasta cien hombres, su obra más contundente, en algunas librerías locales, gracias a la reedición que Los Libros de El Nacional hiciera en 2005 de esta fascinante obra publicada por primera vez en 1973. De breves palabras, pero hondo en conocimiento y abundante en aforismos, este libro contiene 100 micro-perfiles biográficos, entre los que destacan nombres como el de Cristo, Kant, Confucio, Sócrates, Judas, Rimbaud, Freud, Sade, Robespierre, Maquiavelo, Marx, Napoleón, Einstein, Gandhi, Cicerón y 85 personajes más cuyas ideas, hazañas y obras han cimentado, para nuestra gloria o vergüenza, la historia de la humanidad. Pocos libros resisten la prueba de ser abiertos al azar y asombrar al lector en cualquier página con una frase memorable. Esta pieza de orfebrería verbal del desaparecido Arturo Uslar Braun pasa invicta esa prueba, pues no hay una sola de sus páginas en la que su autor, ya sea para cincelar un elogio o disparar un vituperio, no haya expuesto, con rigor minimalista, la vileza o la nobleza de los cien hombres sometidos a su radiografía crítica. Así, del emperador Adriano llega a decir que “en vez de ser una excepción de la regla, fue una regla de excepciones”; o que el mayor crimen de Hitler fue “confirmarle al hombre que está lejos de ser un animal superior”. A su juicio, si Leonardo Da Vinci “hubiese poseído la eternidad probablemente habría sido Dios”; “si el genio literario es acuñar la verdad en sentencias memorables, Nietzsche no tiene rivales contemporáneos y pocos desde que el alfabeto se fundó”; y “si Dios fue escritor muy probablemente fue Platón”. Advierte que hacer la biografía de Shakespeare “es tratar de enumerar al infinito con palabras”; lamenta que Bolívar no hubiese tenido "sucesores" en vez de "seguidores" y afirma que “hay algo degradante en la limpieza” e “infamia en la imparcialidad” desde que Poncio Pilato “se lavó las manos" y "fingió ser balanza”. De la escritura de Borges, Uslar Braun afirma que, “como las facetas de una piedra preciosa”, su magnificencia “radica en la exactitud y la brevedad”. Este justo reconocimiento es también válido para esta magistral obra, escrita por uno de los autores más agudos, concisos y meteóricos de las letras venezolanas.